8 de octubre

Santa Pelagia de Antioquía

Martirologio romano

Joven mártir de Antioquía, elogiada por san Juan Crisóstomo y san Ambrosio

Pelagia era una joven cristiana de Antioquía, en Siria, en tiempos de la última gran persecución romana contra la Iglesia, a comienzos del siglo IV. Todavía era una adolescente cuando, hacia el año 311, unos soldados llegaron a su casa para detenerla.

Según los relatos más antiguos, sabía que la obligarían a ofrecer sacrificios a los dioses y temía que abusaran de ella. Para no caer en manos de los soldados, subió a la azotea de la casa y se arrojó al vacío, muriendo en la caída. Más tarde, algunos pensadores cristianos discutieron si una decisión así podía ser lícita, pero su ciudad la honró como mártir.

Lo que sabemos procede sobre todo de dos grandes predicadores. Unas décadas después de su muerte, san Juan Crisóstomo predicó en Antioquía el día de su fiesta, y san Ambrosio de Milán escribió sobre ella. Con el tiempo, su historia se confundió con leyendas de otras mujeres llamadas Pelagia. Los cristianos la recuerdan como una muchacha que defendió su fe y su dignidad bajo una presión terrible.

Y no temáis á los que matan el cuerpo, mas al alma no pueden matar: temed antes á aquel que puede destruir el alma y el cuerpo en el infierno.

Mateo 10:28 · RV1909

Oración

Dios fiel, tú diste a la joven Pelagia valor para seguirte en medio del peligro y del miedo. Fortalece a quienes hoy son amenazados, maltratados o presionados para negar su fe, y enséñanos a defender la dignidad de cada persona, sabiendo que nada puede separarnos de tu amor. Por Jesucristo, nuestro Señor. Amén.