17 de diciembre
Los santos y fiestas que se recuerdan el 17 de diciembre, cada uno con una breve biografía, un pasaje bíblico y una oración.
Daniel y los tres jóvenes
Fieles a Dios en Babilonia, en el horno de fuego y en el foso de los leones
El libro de Daniel cuenta la historia de cuatro jóvenes judíos llevados de Jerusalén a Babilonia en el siglo VI a. C.: Daniel, Ananías, Misael y Azarías, a quienes en la corte llamaron Baltasar, Sidrac, Misac y Abdénago. Elegidos para servir al rey Nabucodonosor, pidieron alimentarse de legumbres y agua en lugar de comer la comida del rey. Muchos estudiosos piensan que el libro tomó su forma final hacia el año 165 a. C., cuando los judíos volvían a ser perseguidos por su fe.
Sus relatos más conocidos muestran lo que costaba la fidelidad. Los tres amigos se negaron a postrarse ante una estatua de oro y fueron arrojados a un horno ardiente. Daniel siguió rezando a Dios tres veces al día pese a una prohibición del rey y acabó en el foso de los leones. En ambos relatos salen ilesos.
Los cristianos los recuerdan como personas que siguieron fieles a Dios lejos de su tierra, bajo gobernantes que exigían lo contrario. Las Biblias católicas y ortodoxas incluyen además el cántico de los tres jóvenes en el fuego, que todavía se canta en la oración de la Iglesia.
He aquí nuestro Dios á quien honramos, puede librarnos del horno de fuego ardiendo; y de tu mano, oh rey, nos librará. Y si no, sepas, oh rey, que tu dios no adoraremos, ni tampoco honraremos la estatua que has levantado.
Daniel 3:17–18 · RV1909
Oración
Dios de nuestros padres, tú mantuviste fieles a Daniel y a sus tres compañeros en tierra extranjera y estuviste con ellos en el fuego y entre los leones. Danos valor para serte fieles cuando nos cueste, y para confiar en ti aunque no veamos la salida. Amén.
San Juan de Mata
Fundó los trinitarios para rescatar a cristianos cautivos al otro lado del mar
Juan de Mata nació en la Provenza, en el sur de Francia, probablemente a mediados del siglo XII. Estudió teología en París y allí fue ordenado sacerdote. Sobre su juventud se sabe poco con certeza; la tradición cuenta que una visión durante su primera misa le hizo pensar en los cautivos.
En su época, las guerras en torno al Mediterráneo dejaban a miles de cristianos esclavizados en el norte de África y en la España musulmana, igual que había muchos musulmanes esclavos en tierras cristianas. Juan reunió una comunidad para comprar su libertad, y en 1198 el papa Inocencio III aprobó su regla. Los hermanos, llamados trinitarios, reservaban un tercio de sus ingresos para los rescates y atendían también a pobres y enfermos. Juan pasó sus últimos años en Roma, donde murió en 1213.
Su obra duró siglos. En 1580 unos frailes trinitarios pagaron en Argel el rescate de un soldado español: Miguel de Cervantes. A Juan se le recuerda como alguien que vio a personas encadenadas y se puso manos a la obra.
El Espíritu del Señor es sobre mí, por cuanto me ha ungido para dar buenas nuevas á los pobres: me ha enviado para sanar á los quebrantados de corazón; para pregonar á los cautivos libertad, y á los ciegos vista; para poner en libertad á los quebrantados: Para predicar el año agradable del Señor.
Lucas 4:18–19 · RV1909
Oración
Dios de la libertad, tú moviste a san Juan de Mata a entregar su vida al rescate de los cautivos y al cuidado de los pobres. Abre nuestros ojos a quienes hoy viven atrapados y olvidados, y danos un corazón generoso y unas manos dispuestas para ayudarlos a ser libres, por Jesucristo nuestro Señor. Amén.
Las biografías se escriben con ayuda de IA a partir de historias de dominio público y se revisan antes de publicarse; las oraciones son nuestras. Las citas bíblicas son de la Reina-Valera 1909 (RV1909), de dominio público. Cómo escribimos.